Antigène p24 VIH

Examen biologique : Virologie et infections virales. L’antigène p24 est une protéine du VIH qui peut être détectée avant l’apparition des anticorps; les tests combinés antigène/anticorps recherchent l’antigène p24 avec les anticorps IgM et IgG. Il peut contribuer à l’identification de certaines infections VIH aiguës, mais un résultat réactif d’un test antigène/anticorps doit être suivi d’un test complémentaire selon l’algorithme diagnostique.

À quoi sert cet examen

L’antigène p24 fait partie du virus VIH et peut être détecté avant que les anticorps ne se développent [s1].

Les tests combinés antigène/anticorps détectent l’antigène p24 ainsi que les anticorps anti-VIH de type IgM et IgG [s2].

Les immunoessais de quatrième génération peuvent identifier certaines infections VIH en phase aiguë parce que l’antigène p24 peut être détecté avant l’apparition des anticorps [s3].

L’OMS indique que les tests sérologiques de quatrième génération qui détectent l’antigène p24 et les anticorps anti-VIH-1/2 peuvent potentiellement identifier des personnes infectées pendant la phase aiguë; leur utilité clinique est généralement la plus élevée pour le dépistage, notamment des dons de sang et de tissus [s4].

Chez les personnes de plus de deux ans, l’OMS décrit le diagnostic du VIH par la détection des anticorps anti-VIH et/ou de l’antigène p24, plutôt que par la détection directe du virus; lorsque les ressources le permettent, un test qui détecte uniquement l’antigène p24 peut aider à résoudre des diagnostics atypiques [s4].

Valeurs de référence

Chez les nourrissons âgés de moins de 18 mois ayant une exposition périnatale connue, les immunoessais combinés qui détectent les anticorps anti-VIH-1/2 et l’antigène p24 ne sont pas recommandés pour poser le diagnostic; l’antigène de ces tests est moins sensible qu’un test NAT pendant les premiers mois de vie [s6].

Seuils de décision et gravité

Dans les recommandations NIH, une infection VIH aiguë est définie par un ARN VIH ou un antigène p24 détectable avec un test d’anticorps négatif ou indéterminé [s5].

Un résultat réactif à un test VIH antigène/anticorps doit être suivi d’un test complémentaire; si le test d’anticorps est négatif ou indéterminé malgré un test antigène/anticorps réactif, un ARN VIH plasmatique est requis pour diagnostiquer une infection aiguë [s5].

Facteurs qui faussent le résultat

Aucun test VIH ne détecte immédiatement l’infection après l’exposition; le CDC indique une période fenêtre de 18 à 45 jours pour un test antigène/anticorps de laboratoire utilisant du sang veineux et de 18 à 90 jours pour un test antigène/anticorps rapide réalisé sur sang capillaire [s1].

Selon l’OMS, la durée de la fenêtre diagnostique dépend notamment des caractéristiques du virus, de la génétique et de l’immunocompétence de l’hôte, de la cible et du type de détection de l’essai, ainsi que du type de spécimen [s4].

Après l’augmentation des anticorps anti-VIH-1/2, l’antigène VIH diminue parce que les anticorps et l’antigène se lient; la recherche de l’antigène n’est alors plus utile selon l’OMS [s4].

Sources

Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Getting Tested for HIV (2026)
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Clinical Testing Guidance for HIV (2026)
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Detection of Acute HIV Infection in Two Evaluations of a New HIV Diagnostic Testing Algorithm — United States, 2011–2013 (2026)
World Health Organization. Web Annex I. In vitro diagnostics for HIV diagnosis (2020)
National Institutes of Health (NIH). Special Populations: Early (Acute and Recent) HIV Infection (2024)
National Institutes of Health (NIH). Diagnosis of HIV Infection in Infants and Children (2026)