ARN VHC qualitatif

Examen biologique : Virologie et infections virales. Après un résultat réactif d’anticorps anti-VHC, l’OMS recommande un NAT qualitatif ou quantitatif de l’ARN VHC comme stratégie préférée pour diagnostiquer une infection virémique. Le CDC recommande la recherche de l’ARN VHC après un anticorps positif ou réactif; un ARN détectable indique une infection actuelle et un ARN non détectable indique l’absence d’infection actuelle dans la plupart des cas.

À quoi sert cet examen

Après un résultat réactif d’anticorps anti-VHC, l’OMS recommande l’utilisation d’un NAT qualitatif ou quantitatif pour détecter l’ARN VHC comme stratégie préférée pour diagnostiquer une infection virémique [s2].

Le CDC recommande un test NAT pour détecter l’ARN VHC lorsque le test d’anticorps anti-VHC est positif ou réactif [s1].

Chez les personnes dont le test d’anticorps anti-VHC est négatif mais qui ont pu être exposées au VHC dans les 6 derniers mois, le CDC recommande une recherche de l’ARN VHC; cette recherche est aussi recommandée chez les personnes immunodéprimées [s1,s3].

Pour le test qualitatif VERSANT HCV TMA étudié dans une évaluation multicentrique, les auteurs rapportent que les tests qualitatifs de l’ARN VHC détectent le génome viral et peuvent confirmer la présence d’une infection active [s4].

Valeurs de référence

Résultat qualitatif attendu : « ARN VHC détecté » ou « ARN VHC non détecté » [s1].

Chez l’enfant de moins de 18 mois, l’OMS indique que l’infection par le VHC ne peut être confirmée que par un test virologique détectant l’ARN du VHC, car les anticorps maternels transplacentaires peuvent rester dans le sang jusqu’à 18 mois [s2].

Facteurs qui faussent le résultat

Dans une étude portant sur des échantillons de sérum d’adultes atteints d’hépatite C chronique et testés par PCR quantitative en temps réel, les auteurs rapportent que l’ARN du VHC est vulnérable à la dégradation par des ribonucléases endogènes et que la stabilité des échantillons est influencée par la concentration initiale, la température et le temps de conservation [s5].

Sources

Centers for Disease Control and Prevention (U.S.). Clinical Screening and Diagnosis for Hepatitis C (2025)
World Health Organization. Guidelines on hepatitis B and C testing (2017)
AASLD-IDSA HCV Guidance Panel. HCV Testing and Linkage to Care (2025)
Hendricks DA, Friesenhahn M, Tanimoto L, Goergen B, Dodge D, Comanor L. Multicenter Evaluation of the VERSANT HCV RNA Qualitative Assay for Detection of Hepatitis C Virus RNA (2003)
Wang Y, Yang S, Jia F, Wang W, Xu X, Wang Y, Bi J, Li B. Effect of concentration, temperature, and time on the stability of hepatitis C virus nucleic acid in serum (2024)