ARN VHC quantitatif

À quoi sert cet examen

Le test ARN VHC quantitatif est un NAT utilisé pour détecter la présence et les niveaux quantitatifs de l’ARN du VHC [s1].

Après un résultat anti-VHC réactif, le test ARN VHC est réalisé pour rechercher une infection actuelle; un ARN VHC détecté indique une infection actuelle [s1,s6].

Un résultat anti-VHC positif avec ARN VHC négatif ne fournit pas de preuve biologique d’une infection actuelle, mais ne protège pas contre une réinfection [s3,s5].

Le dosage quantitatif de l’ARN VHC est recommandé avant le traitement antiviral pour documenter le niveau basal de virémie, c’est-à-dire la charge virale initiale [s3,s5].

Chez les personnes précédemment exposées qui présentent un risque de réinfection, la recherche de l’ARN VHC est recommandée; le HCV Guidance recommande au moins un contrôle annuel chez les personnes qui s’injectent des drogues et chez les hommes vivant avec le VIH ayant des rapports sexuels non protégés avec des hommes [s3,s5].

Les personnes ayant un ARN VHC détectable doivent être évaluées pour un traitement antiviral à action directe, sauf les exceptions cliniques indiquées par le CDC pour la grossesse et les enfants de moins de 3 ans [s2].

Valeurs de référence

Pour les nourrissons exposés au VHC pendant la période périnatale, le CDC recommande un test ARN VHC par NAT entre 2 et 6 mois; un ARN VHC indétectable ne nécessite pas de suivi supplémentaire sauf indication clinique [s1].

Seuils de décision et gravité

Le HCV Guidance recommande, pour détecter la virémie VHC, un test ARN VHC quantitatif ou qualitatif homologué par la FDA avec un niveau de détection inférieur ou égal à 25 IU/mL [s3].

La réponse virologique soutenue est documentée par un dosage quantitatif de l’ARN VHC au moins 12 semaines après la fin du traitement; cette absence d’ARN VHC détectable est considérée comme compatible avec une guérison virologique [s4,s5].

Chez les personnes sans cirrhose et sans exposition antérieure aux antiviraux à action directe, une évaluation de la réponse virologique soutenue à 4 semaines par ARN VHC quantitatif peut être considérée comme une mesure alternative de guérison [s4].

Facteurs qui faussent le résultat

Après une exposition datant de moins de 6 mois, la recherche de l’ARN VHC est recommandée même si l’anticorps anti-VHC est négatif, car l’anticorps peut ne pas être encore détectable [s1,s3,s5].

Chez les personnes immunodéprimées, la recherche de l’ARN VHC peut être envisagée ou recommandée malgré un anticorps anti-VHC négatif [s1,s3,s5].

Après une exposition récente, en cas d’éléments cliniques évocateurs ou de préoccupation concernant la manipulation ou la conservation du spécimen, le test ARN VHC peut être répété [s1,s3].

Sources

1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Clinical Screening and Diagnosis for Hepatitis C (2025)
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Clinical Care of Hepatitis C (2025)
3. American Association for the Study of Liver Diseases; Infectious Diseases Society of America. HCV Testing and Linkage to Care – HCV Guidance (2026)
4. American Association for the Study of Liver Diseases; Infectious Diseases Society of America. Monitoring Persons Who Are Starting HCV Treatment, Are on Treatment, or Have Completed Antiviral Therapy – HCV Guidance (2026)
5. AASLD-IDSA HCV Guidance Panel. Hepatitis C Guidance 2019 Update: AASLD-IDSA Recommendations for Testing, Managing, and Treating Hepatitis C Virus Infection (2019)
6. Sarah Schillie; Carolyn Wester; Melissa Osborne; Laura Wesolowski; A. Blythe Ryerson; Centers for Disease Control and Prevention. CDC Recommendations for Hepatitis C Screening Among Adults — United States, 2020 (2023)