Cristaux urinaires, recherche

À quoi sert cet examen

• **Indications**: Évaluation ou suivi de calculs rénaux et d’autres maladies rénales [s1].
• Évaluation d’une infection urinaire, d’un trouble métabolique ou de symptômes compatibles avec un calcul ou une infection urinaire, notamment douleur abdominale, du flanc, de l’aine ou du dos, hématurie, dysurie, pollakiurie, oligurie/anurie, urines troubles ou malodorantes, nausées-vomissements, fièvre ou frissons [s1].
• Évaluation du risque de récidive chez une personne ayant déjà eu un calcul rénal [s1].

• **Méthode**: La méthode de routine est l’examen du sédiment urinaire par microscopie; la microscopie manuelle directe est décrite comme la méthode de référence pour identifier les cristaux selon leur morphologie [s2].
• Une préparation manuelle décrite utilise 10 mL d’urine centrifugés à 1 500–3 000 tr/min pendant au moins 5 minutes; le sédiment remis en suspension est déposé sur lame, puis examiné en champ clair ou en contraste de phase à faible et fort grossissement, avec examen en lumière polarisée pour la biréfringence [s2]. Une revue clinique décrit aussi 10–15 mL, 1 500–3 000 tr/min et 5 minutes [s4].
• Le pH, la densité spécifique et les résultats de bandelette doivent être consignés lors de l’examen du sédiment [s2].
• Des analyseurs automatisés existent, mais peuvent moins bien reconnaître les cristaux que l’examen microscopique manuel [s2].

• **Prélèvement**: Matrice: urine [s1].
• Pour l’analyse cristallographique, un prélèvement du premier matin est décrit comme idéal car il tend à être plus concentré [s2].
• Un prélèvement propre de milieu de jet est généralement adéquat; si le risque de contamination est élevé, le milieu de jet propre est préférable [s4].
• Une collecte urinaire de 24 heures peut être demandée lorsque la variation quotidienne de la quantité de cristaux et d’autres substances doit être intégrée à l’évaluation [s1].

• **Préparation**: Aucune préparation spéciale n’est nécessaire; les instructions de recueil doivent être suivies soigneusement [s1].
• Pour un recueil propre: lavage des mains, nettoyage de la région génitale, élimination du début du jet, recueil du milieu de jet dans un récipient sans contact avec le corps puis fermeture du récipient [s1].

• **Transport et conservation**: La conservation et le délai sont déterminants car la température et le temps peuvent induire une cristallisation in vitro [s2,s3].
• StatPearls recommande de traiter l’échantillon dans les 2 heures, de le réfrigérer après 2 heures et de l’examiner dans les 8 heures suivant le recueil même après réfrigération [s2].
• L’examen d’une urine fraîche, chaude et rapidement traitée est privilégié pour l’interprétation de la cristallurie [s2].

• La recherche de cristaux fait partie de l’analyse microscopique des urines et aide à caractériser un sédiment urinaire cristallin [s1,s2].
• L’identification correcte peut orienter l’évaluation de troubles métaboliques, de maladies héréditaires, de causes médicamenteuses et des facteurs de risque de néphrolithiase [s2].

Valeurs de référence

• Les cristaux doivent être interprétés avec le pH, la densité spécifique, la fraîcheur de l’échantillon et le contexte clinique; leur présence isolée n’établit pas à elle seule une maladie [s1,s2].

Seuils de décision et gravité

• **Lecture du résultat**: Les résultats indiquent habituellement la présence ou non de cristaux, leur quantité et leur type [s1].
• Des cristaux d’oxalate de calcium et de phosphate de calcium sont les types courants impliqués dans les calculs rénaux [s1].
• De grandes quantités d’acide urique/urates peuvent être associées à une urine trop acide dans certains troubles métaboliques; la struvite en grande quantité peut être associée à des infections urinaires répétées [s1].
• Les cristaux de phosphate de calcium et de struvite précipitent en urine alcaline, tandis que les cristaux d’acide urique, de cystine et certains cristaux médicamenteux tendent à précipiter en urine acide [s2].
• L’oxalate de calcium dihydraté a typiquement une forme bipyramidale ou d’enveloppe; l’acide urique peut être jaune à brun-orange et en forme de losange ou de tonneau; la struvite peut avoir une forme de couvercle de cercueil; la cystine est incolore, hexagonale et se précipite en urine acide [s2,s4].
• Dans la revue clinique, les cristaux de triple phosphate peuvent être normaux mais sont souvent associés à une urine alcaline et à une infection urinaire, typiquement à Proteus; des cristaux de cystine en urine acide sont décrits comme diagnostiques d’une cystinurie [s4].

Facteurs qui faussent le résultat

• La cristallisation dépend de la concentration et de la solubilité des substances lithogènes, du pH urinaire, de l’alimentation, de la déshydratation, des médicaments et du temps et de la température de conservation [s2,s3].
• Des cristaux peuvent se former dans un échantillon conservé à température ambiante ou réfrigéré et ne pas représenter la cristallurie de l’urine fraîche [s2,s3].
• Des formes cristallines similaires peuvent rendre l’identification difficile; des essais de solubilité, la spectroscopie infrarouge ou la spectroscopie Raman peuvent aider lorsque la morphologie et le pH ne suffisent pas [s2].
• La microscopie automatisée peut manquer des cristaux par rapport à la microscopie manuelle [s2].

Sources

1. U.S. National Library of Medicine, National Institutes of Health (MedlinePlus). Crystals in Urine (2026)
2. Prathap Kumar Simhadri; Preeti Rout; Stephen W. Leslie. Urinary Crystals Identification and Analysis (2024)
3. Edward C. Klatt, MD; University of Utah WebPath. Urinalysis (2026)
4. Jeff A. Simerville, MD; William C. Maxted, MD; John J. Pahira, MD. Urinalysis: A Comprehensive Review (2005)