Culture de lait maternel (indication ciblée)

Examen biologique : Microbiologie bactérienne. La culture du lait maternel n’est pas recommandée systématiquement en soins primaires pour une mastite; elle est réservée à des situations ciblées, notamment une absence d’amélioration après 48 heures, une récidive, une présentation inhabituelle ou une infection acquise à l’hôpital. Elle peut rechercher des agents inhabituels ou résistants et fournir des sensibilités, mais un résultat positif doit être interprété avec le contexte clinique, car des bactéries peuvent être présentes dans le lait sans infection et certaines mastites n’ont pas d’agent pathogène détectable dans le lait. Le prélèvement recommandé dans les recommandations consultées est un lait exprimé recueilli de façon stérile dans un récipient stérile, sans contact avec le mamelon ou l’intérieur du récipient.

À quoi sert cet examen

La culture du lait maternel n’est pas requise systématiquement en soins primaires chez les personnes présentant une mastite [s4].

La demander lorsque la mastite ne s’est pas améliorée après 48 heures de traitement de première intention [s1,s3,s4].
La considérer en cas de mastite récidivante ou de présentation inhabituelle [s1,s2,s4].
La considérer lorsqu’une infection acquise à l’hôpital est probable [s2,s4].
La considérer en cas de douleur mammaire profonde, sévère et brûlante, décrite par NICE comme indicative d’une infection canalaire [s4].
La considérer précocement lorsque la mère exprime du lait pour un nourrisson immunodéprimé en unité de soins intensifs néonatals, chez un professionnel de santé exerçant dans une zone à forte prévalence de MRSA, ou en cas d’infections récidivantes [s1].
La culture peut identifier des agents inhabituels ou des bactéries résistantes et fournir leurs sensibilités [s1].
Dans une infection sévère ne répondant pas au traitement initial, la culture peut aider à orienter la sélection anti-infectieuse [s3].

Seuils de décision et gravité

Une charge bactérienne supérieure à 10^3/mL de lait est décrite comme pouvant indiquer une mastite, mais la valeur prédictive est faible ; ce résultat doit donc être interprété dans le contexte clinique [s2].

Interprétation

L’absence d’un microorganisme pathogène détecté dans le lait n’exclut pas une mastite : de nombreuses personnes présentant une mastite peuvent ne pas avoir d’organisme pathogène dans leur lait [s2,s4].

Une culture classique peut donner un résultat faussement négatif, car de nombreuses espèces microbiennes ne poussent pas dans les conditions standard de laboratoire [s6].

La présence d’une bactérie potentiellement pathogène ou d’une charge bactérienne élevée peut être compatible avec une mastite, mais la présence de bactéries dans le lait n’indique pas nécessairement une infection [s2,s4].

Les microorganismes rapportés dans les infections mammaires comprennent notamment Staphylococcus aureus et des staphylocoques à coagulase négative ; des streptocoques, des entérobactéries, Corynebacterium, Escherichia coli et Pseudomonas sont aussi rapportés dans des infections polymicrobiennes [s2].

Facteurs qui faussent le résultat

Nettoyer le mamelon et l’aréole avant le prélèvement ; le protocole ABM décrit soit un antiseptique topique, soit un lavage à l’eau chaude et au savon avec séchage à l’air, sans données permettant de déterminer quelle option élimine le mieux la flore cutanée tout en préservant la peau [s1].
Utiliser des gants stériles pour exprimer le lait [s1,s4].
Exprimer puis éliminer une petite quantité initiale de lait avant de recueillir l’échantillon [s4].
Recueillir 5–10 mL dans un récipient stérile sans que le mamelon touche le récipient ni que l’intérieur du récipient soit touché [s1,s4].
Le protocole ABM demande d’envoyer le prélèvement comme une culture de liquide biologique plutôt que comme une culture de plaie [s1].
Un prélèvement de lait exprimé ou de milieu de jet peut être utilisé pour les études microbiologiques [s2].
La méthode de recueil, le matériel de pompage, la peau, le récipient et la manipulation peuvent modifier le résultat ; les variations préanalytiques exposent à des résultats faussement positifs ou faussement négatifs [s5].
Les bactéries potentiellement pathogènes peuvent être présentes sur la peau ou dans le lait de personnes sans mastite, et certaines personnes ayant une mastite n’ont pas d’agent pathogène détectable dans le lait [s2,s6].
En cas de mastite subaiguë, les mêmes espèces peuvent être trouvées dans le lait de personnes saines et de personnes symptomatiques, mais dans des proportions différentes ; la culture seule peut donc être difficile à interpréter [s6].

Sources

Katrina B. Mitchell, Helen M. Johnson, Juan Miguel Rodríguez, Anne Eglash, Charlotte Scherzinger, Irena Zakarija-Grkovic, Kyle Widmer Cash, Pamela Berens, Brooke Miller, et l’Academy of Breastfeeding Medicine. Academy of Breastfeeding Medicine Clinical Protocol #36: The Mastitis Spectrum, Revised 2022 (2022)
Eve Boakes, Amy Woods, Natalie Johnson, Naim Kadoglou. Breast Infection: A Review of Diagnosis and Management Practices (2018)
Melodie M. Blackmon, Hao Nguyen, Elsa S. Vadakekut, Pinaki Mukherji. Acute Mastitis (2024)
National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Mastitis and breast abscess: When should I arrange a breast milk culture? (2026)
Michelle K. McGuire, Antti Seppo, Ameena Goga, Danilo Buonsenso, María Carmen Collado, Sharon M. Donovan, Janis A. Müller, Gaston Ofman, Michele Monroy-Valle, Deborah L. O’Connor, Ryan M. Pace, Philippe Van de Perre. Best Practices for Human Milk Collection for COVID-19 Research (2021)
Alba Boix-Amorós, Maria Teresa Hernández-Aguilar, Alejandro Artacho, Maria Carmen Collado, Alex Mira. Human milk microbiota in sub-acute lactational mastitis induces inflammation and undergoes changes in composition, diversity and load (2020)