Érythroblastes circulants

Examen biologique : Hématologie. Les érythroblastes circulants, ou NRBC, sont des précurseurs érythroïdes nucléés normalement situés dans la moelle osseuse et rarement présents dans le sang d’un adulte sain. Leur numération peut contribuer à l’évaluation d’une érythropoïèse accrue, d’une hypoxie, d’une anémie ou d’une hémolyse, et elle a été étudiée comme marqueur pronostique chez les nouveau-nés et les patients gravement malades. L’intervalle du laboratoire local, adapté à sa méthode et à sa population, fait foi.

À quoi sert cet examen

Les NRBC sont des précurseurs immatures de la lignée érythroïde; le noyau est normalement expulsé avant la transformation en réticulocyte puis en érythrocyte mature [s2].

La numération peut aider à apprécier une augmentation de l’érythropoïèse et à rechercher un contexte compatible avec hypoxie, anémie, hémolyse ou perte sanguine [s2].
Chez les patients gravement malades, elle a été étudiée comme indicateur de l’évolution clinique et de la mortalité, notamment dans le sepsis, le traumatisme, le syndrome de détresse respiratoire aiguë et certaines maladies cardiovasculaires [s2].
Les analyseurs hématologiques récents peuvent identifier et rendre les NRBC séparément des leucocytes; cette information peut aussi éviter une fausse élévation de la numération leucocytaire lorsque les NRBC sont comptés avec les leucocytes [s6].

Le prélèvement s’inscrit dans une numération-formule sanguine sur sang veineux; aucune préparation spéciale n’est habituellement nécessaire pour une NFS, sauf consigne liée à d’autres examens prescrits sur le même prélèvement [s5].

Valeurs de référence

Les intervalles de référence du laboratoire local font foi, car l’intervalle dépend de la méthode, de l’analyseur et de la population étudiée [s1,s6].

Population	Intervalle de référence des NRBC	Unité	Méthode/contexte
Individus non hospitalisés apparemment sains avec NFS autrement normale; 66 498 échantillons [s1]	0,00–0,10 [s1]	× 10^6/µL [s1]	Analyse prospective; l’étude propose de relever la limite supérieure antérieure de 0,01 à 0,10 × 10^6/µL [s1]

Chez le nouveau-né, les plages de référence ont été établies par percentiles, avec limites aux 5e et 95e percentiles selon l’âge gestationnel et l’âge postnatal; les valeurs numériques détaillées sont présentées dans les figures de l’étude et ne sont pas transcrites dans son résumé consulté [s3].

Les NRBC peuvent être présents pendant la vie fœtale et néonatale, puis semblent disparaître chez le nouveau-né sain au cours du premier mois de vie [s2].

Seuils de décision et gravité

Un intervalle de référence n’est pas un seuil diagnostique. Le laboratoire doit appliquer son propre intervalle, sa méthode et ses règles de validation [s1,s6].

Population et objectif	Seuil rapporté	Unité	Interprétation dans l’étude
Individus non hospitalisés apparemment sains avec NFS autrement normale [s1]	Limite supérieure de l’intervalle de référence: 0,10 [s1]	× 10^6/µL [s1]	Limite de référence proposée par l’étude, non seuil de décision clinique universel [s1]
Patients admis en réanimation à Lahore, Pakistan; 800 patients, dont 500 NRBC-positifs [s4]	Point de coupure 2,50 [s4]	Unité non précisée dans le résumé consulté [s4]	Point de coupure exploratoire associé à un risque élevé de mortalité; sensibilité rapportée 91 % dans cette cohorte [s4]

Interprétation

Chez l’adulte, l’absence de NRBC circulants est le résultat attendu chez un sujet sain; une valeur nulle n’est donc pas une diminution pathologique en soi [s1,s2].

Chez le nouveau-né sain, la présence de NRBC diminue normalement après la période néonatale et semble disparaître au cours du premier mois de vie [s2].

Chez l’enfant plus âgé et l’adulte, l’apparition de NRBC peut accompagner une demande érythropoïétique intense, une hypoxie aiguë ou chronique, une anémie, une hémolyse ou une perte sanguine [s2].
Des NRBC circulants ont également été décrits dans des hémopathies malignes, des syndromes myélodysplasiques, une thalassémie, des métastases médullaires, une hématopoïèse extramédullaire et le sepsis [s2].
Dans une cohorte de réanimation, les NRBC étaient présents chez 500 des 800 patients et la mortalité était de 30 % chez les NRBC-positifs contre 14 % chez les NRBC-négatifs; ces résultats sont pronostiques pour cette cohorte et ne constituent pas un diagnostic individuel [s4].
Chez le nouveau-né, une valeur au-dessus de la limite du 95e percentile à la naissance était associée à des odds plus élevées d’hémorragie intraventriculaire sévère, OR 4,28, et de rétinopathie sévère du prématuré, OR 4,18 [s3].

Facteurs qui faussent le résultat

L’âge et le contexte physiologique sont déterminants: les NRBC peuvent circuler chez le fœtus et le nouveau-né, alors qu’ils sont rarement présents chez l’adulte sain [s1,s2,s3].
La méthode et l’analyseur influencent la détection des faibles concentrations. Dans une comparaison de cinq analyseurs, les limites de détection rapportées allaient de 0,019 à 0,167 × 10^9/L selon l’instrument, et l’accord avec la microscopie variait selon l’analyseur [s6].
Les comptages automatisés et manuels ne sont pas strictement interchangeables; chez les nouveau-nés, l’étude de référence a trouvé des comptages manuels légèrement plus élevés que les comptages automatisés, avec une différence jugée probablement peu importante sur le plan clinique [s3].
Le résultat doit être interprété avec la NFS, les signes cliniques et les autres données biologiques; une valeur anormale isolée ne suffit pas à établir une maladie [s5].
La NFS ne requiert habituellement pas de préparation spéciale, mais un jeûne peut être demandé si d’autres analyses réalisées sur le même prélèvement l’exigent [s5].

Sources

Amy A. Meredith; Neil R. Meredith; Lynelle Smith; Julie Rosser. Circulating Nucleated Red Blood Cells: An Updated Reference Interval (2024)
Katarzyna Pikora; Anna Krętowska-Grunwald; Maryna Krawczuk-Rybak; Małgorzata Sawicka-Żukowska. Diagnostic Value and Prognostic Significance of Nucleated Red Blood Cells (NRBCs) in Selected Medical Conditions (2023)
Robert D. Christensen; Erick Henry; Robert L. Andres; Sterling T. Bennett. Reference ranges for blood concentrations of nucleated red blood cells in neonates (2011)
Tayyab Noor; Ayisha Imran; Hassan Raza; Madiha Sarwar; Shereen Umer; Mavra Fatima. Frequency of Nucleated Red Blood Cells in the Peripheral Blood of ICU-Admitted Patients (2023)
U.S. National Library of Medicine. Complete Blood Count (CBC) (2024)
G. Da Rin et al.. Performance evaluation of the automated nucleated red blood cell count of five commercial hematological analyzers (2017)