Folates sériques
Examen biologique : Vitamines, nutrition et oligoéléments. Le dosage des folates sériques mesure la concentration sanguine de vitamine B9 et est couramment utilisé pour apprécier le statut folates; il est souvent demandé avec la vitamine B12. La concentration sérique est sensible aux apports récents et ne représente donc pas nécessairement les réserves à long terme; l’interprétation doit conserver la méthode et la population de référence du laboratoire.
À quoi sert cet examen
Le dosage est utilisé pour apprécier le statut en folates et rechercher une concentration compatible avec une insuffisance; le folate sérique est un indicateur sensible aux apports récents. [s2]
Il peut contribuer à l’évaluation biologique d’une anémie mégaloblastique ou d’un contexte nutritionnel à risque, sans distinguer à lui seul une carence en folates d’une carence en vitamine B12; le dosage est souvent réalisé avec celui de la vitamine B12. [s2,s3,s4]
Une concentration de folates sériques peut être interprétée avec un indicateur fonctionnel tel que l’homocystéine, mais l’homocystéine manque de spécificité car elle varie aussi avec la fonction rénale et d’autres déficits micronutritionnels. [s2,s4]
Valeurs de référence
Le laboratoire réalisant l’analyse fait foi pour l’intervalle applicable à sa méthode, sa traçabilité, sa population et ses conditions préanalytiques; les repères ci-dessous proviennent de méthodes et contextes différents et ne sont pas interchangeables. [s1,s5,s7,s8]
| Population ou contexte | Valeur de folates sériques/plasmatiques | Interprétation et méthode |
|---|---|---|
| Tous âges; repère hématologique OMS [s1] | >20 ng/mL (>45,3 nmol/L) [s1] | Concentration classée élevée dans le tableau OMS; dosage microbiologique par Lactobacillus casei. [s1] |
| Tous âges; repère hématologique OMS [s1] | 6–20 ng/mL (13,5–45,3 nmol/L) [s1] | Plage classée normale dans le tableau OMS; dosage microbiologique par Lactobacillus casei. [s1] |
| Tous âges; repère hématologique OMS [s1] | 3–5,9 ng/mL (6,8–13,4 nmol/L) [s1] | Zone de carence possible dans le tableau OMS; dosage microbiologique par Lactobacillus casei. [s1] |
| Tous âges; repère hématologique OMS [s1] | <3 ng/mL (<6,8 nmol/L) [s1] | Valeur classée compatible avec une carence dans le tableau OMS; dosage microbiologique par Lactobacillus casei. [s1] |
| Adultes coréens, n=723; intervalle de référence de l’étude [s7] | 2,9–38,0 ng/mL [s7] | Intervalle entre les 2,5e et 97,5e percentiles avec un dosage traçable à l’étalon international OMS 03/178; il s’agit d’une population et d’un dosage particuliers. [s7] |
| Patients de deux centres tertiaires des États-Unis; repères du laboratoire de l’étude [s5] | <3,4 ng/mL considéré déficient et <5,5 ng/mL insuffisant [s5] | Étude rétrospective utilisant des analyseurs Beckman et une chimioluminescence; ces seuils ne constituent pas un intervalle universel. [s5] |
Le facteur de conversion utilisé dans le document OMS est 1 ng/mL = 2,265 nmol/L; le document précise que les seuils métaboliques dépendent aussi de la méthode analytique et d’ajustements entre dosages. [s1]
Seuils de décision et gravité
L’OMS rapporte un seuil de carence de <4 ng/mL (<10 nmol/L) lorsque l’homocystéine est utilisée comme indicateur métabolique; ce seuil est fondé sur des données NHANES chez des hommes et femmes américains âgés de 30 ans ou plus et sur un radio-immunodosage avec ajustement de comparabilité. [s1]
Dans un tableau fondé sur l’anémie mégaloblastique, l’OMS rapporte <3 ng/mL (<6,8 nmol/L) comme carence et 3–5,9 ng/mL (6,8–13,4 nmol/L) comme carence possible; ces seuils divergent du seuil métabolique de <4 ng/mL (<10 nmol/L). [s1]
L’étude tertiaire américaine a proposé de considérer ≥13,0 ng/mL comme normal dans sa population, alors que ses centres utilisaient <3,4 ng/mL pour la déficience et <5,5 ng/mL pour l’insuffisance; cette proposition est une conclusion d’étude et ne remplace pas la limite du laboratoire. [s5]
Interprétation
Une concentration sérique basse est compatible avec un statut folates insuffisant, mais elle peut refléter un apport récent faible sans mesurer directement les réserves à long terme. [s2]
Les contextes associés à une insuffisance en folates comprennent notamment une alimentation pauvre, l’alcool et des troubles de malabsorption; ces associations ne constituent pas à elles seules un diagnostic. [s2]
Une diminution de la mesure peut être observée avec certains médicaments ou substances listés par MedlinePlus, notamment l’alcool, les contraceptifs oraux, les œstrogènes, le méthotrexate, la phénytoïne, le phénobarbital et certains antimicrobiens; la liste et l’effet sont dépendants du contexte. [s3]
Une concentration sérique élevée peut refléter un apport récent ou une supplémentation; le folate sérique est sensible aux apports récents. [s2]
Dans l’étude rétrospective de deux centres tertiaires, 64 % des patients ayant une concentration >25,7 ng/mL avaient une supplémentation d’acide folique documentée avant le prélèvement; ce résultat est propre à cette population et à cette pratique. [s5]
Facteurs qui faussent le résultat
Le prélèvement est sanguin et la préparation indiquée par MedlinePlus est de ne pas manger ni boire pendant 6 heures; les suppléments d’acide folique et les médicaments susceptibles d’interférer doivent être signalés au laboratoire. [s3]
La liste MedlinePlus des substances pouvant diminuer la mesure comprend l’acide aminosalicylique, les contraceptifs oraux, les œstrogènes, les tétracyclines, l’ampicilline, le chloramphénicol, l’érythromycine, le méthotrexate, la pénicilline, l’aminoptérine, le phénobarbital, la phénytoïne et des médicaments antipaludiques. [s3]
L’hémolyse peut biaiser à la hausse le folate plasmatique parce que le folate est plus concentré dans les globules rouges; dans une étude, le seuil d’hémolyse calculé était de 42 µmol/L d’indice d’hémolyse pour le laboratoire étudié, et ne doit pas être transposé sans validation locale. [s6]
La méthode analytique et sa traçabilité modifient les limites comparables: le document OMS distingue un dosage microbiologique par Lactobacillus casei d’un radio-immunodosage ajusté, tandis qu’une étude coréenne a établi son intervalle avec un dosage traçable à l’étalon OMS 03/178. [s1,s7,s8]
Sources
- Organisation mondiale de la Santé. Serum and red blood cell folate concentrations for assessing folate status in populations (2012)
- National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Folate - Health Professional Fact Sheet (2022)
- MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine. Folic acid - test (2025)
- Ralph Green. Indicators for assessing folate and vitamin B-12 status and for monitoring the efficacy of intervention strategies (2011)
- Gurmukh Singh; Hana Hamdan; Vivek Singh. Clinical utility of serum folate measurement in tertiary care patients: Argument for revising reference range for serum folate from 3.0 ng/mL to 13.0 ng/mL (2015)
- Isidor Minović; Lambert D. Dikkeschei; Michel J. Vos; Kootstra-Ros Kootstra-Ros. Interpretation of Folate Results in Hemolytic Plasma Samples: A Practical Approach (2021)
- Rihwa Choi; Youngju Oh; Mi-Jung Park; Sang Gon Lee; Eun Hee Lee. Reference Interval for Korean Serum Folate Assay Traceable to the WHO International Standard (2021)
- Agata Sobczyńska-Malefora; Dominic J. Harrington. Laboratory assessment of folate (vitamin B9) status (2018)