PCR influenza A/B
Examen biologique : Virologie et infections virales. La PCR influenza A/B est un test moléculaire qui recherche l’ARN ou les acides nucléiques des virus influenza dans un prélèvement respiratoire. Elle aide à rechercher une infection par influenza A ou B; un résultat moléculaire positif est compatible avec une infection actuelle ou récente, sans démontrer à lui seul la présence d’un virus infectieux.
À quoi sert cet examen
Le test recherche le matériel génétique des virus influenza, sous forme d’ARN ou d’acides nucléiques, par une méthode moléculaire comprenant la RT-PCR [s1,s2,s6].
Il peut aider à déterminer si une infection respiratoire est due à un virus influenza A ou B [s3,s4].
Les résultats peuvent contribuer aux décisions de prise en charge lorsque le résultat influence le traitement antiviral, d’autres examens diagnostiques ou les mesures de prévention et de contrôle de l’infection [s1,s4].
Le CDC recommande la RT-PCR ou une autre méthode moléculaire pour la détection des virus influenza chez les patients hospitalisés [s1,s7].
Les protocoles OMS de détection moléculaire de l’influenza sont destinés à la surveillance des virus influenza humains et comprennent des protocoles de détection et de typage A/B [s5,s6].
Valeurs de référence
Résultat qualitatif attendu : « positif » ou « influenza A/B détecté » lorsque le test détecte le matériel génétique ciblé; « négatif » ou « non détecté » lorsque le test ne détecte pas ce matériel dans l’échantillon analysé [s1,s3,s4].
Interprétation
Un résultat négatif signifie que le test n’a pas détecté le virus influenza dans l’échantillon analysé [s3,s4].
Un résultat négatif n’exclut pas nécessairement une infection par influenza; son interprétation dépend notamment de la sensibilité du test, du moment du prélèvement et du contexte clinique et épidémiologique [s1,s3,s7].
Un résultat positif à un test moléculaire est vraisemblablement compatible avec une infection influenza actuelle ou récente [s3].
La détection d’ARN ou d’acides nucléiques influenza ne signifie pas nécessairement que le virus infectieux est présent ou qu’une réplication virale est encore en cours [s1,s3].
Facteurs qui faussent le résultat
La performance d’un test influenza dépend notamment du type de test, du délai entre le début de la maladie et le prélèvement, de la qualité du prélèvement, de sa source respiratoire, de sa manipulation et de son traitement, ainsi que du délai entre le prélèvement et l’analyse [s1].
Les prélèvements respiratoires doivent être recueillis aussi près que possible du début de la maladie pour maximiser la détection; chez la plupart des personnes, l’excrétion virale des voies respiratoires supérieures diminue après environ trois à quatre jours, tandis que les méthodes moléculaires peuvent détecter l’ARN viral plus longtemps que les tests antigéniques [s3,s7].
La probabilité qu’un résultat positif ou négatif corresponde à la situation réelle dépend aussi de la prévalence des virus influenza dans la population testée et des caractéristiques du test par rapport à une méthode de comparaison [s1,s3].
Un résultat moléculaire positif ne permet pas, à lui seul, de déterminer si la personne est encore contagieuse; seule l’isolement du virus par culture peut identifier la présence d’un virus infectieux [s3].
Sources
- Centers for Disease Control and Prevention. Overview of Influenza Testing Methods (2025)
- Centers for Disease Control and Prevention. Diagnosis for Flu (2026)
- Centers for Disease Control and Prevention. Interpreting Influenza Testing Results When Influenza is Circulating for Health Care Settings (2025)
- National Library of Medicine. Flu (Influenza) Test (2025)
- Organisation mondiale de la Santé. WHO information for the molecular detection of influenza virus - update (2025)
- Organisation mondiale de la Santé. WHO information for the molecular detection of influenza viruses (2025)
- Uyeki Timothy M. et al.. Clinical Practice Guidelines by the Infectious Diseases Society of America: 2018 Update on Diagnosis, Treatment, Chemoprophylaxis, and Institutional Outbreak Management of Seasonal Influenza (2019)