Test de diagnostic rapide du paludisme

Examen biologique : Parasitologie et mycologie. Le test de diagnostic rapide du paludisme est un examen qualitatif sur sang qui recherche des protéines provenant des parasites du paludisme et peut fournir un résultat en moins de 15 minutes. Il est recommandé comme méthode de confirmation parasitologique avec la microscopie lorsque celle-ci n’est pas disponible ou fiable, mais il ne détermine pas correctement l’espèce et un résultat positif doit être complété par un frottis sanguin. Un résultat négatif n’exclut pas à lui seul le paludisme, notamment parce que la quantité de parasites dans le sang varie au cours du temps.

À quoi sert cet examen

Le TDR est utilisé pour confirmer parasitologiquement un paludisme suspecté ; l’OMS recommande que les cas suspects soient confirmés par microscopie ou test diagnostique rapide [s1].

Le test recherche des protéines provenant des parasites du paludisme et donne habituellement un résultat en moins de 15 minutes [s2].

Il constitue une alternative utile lorsque le diagnostic microscopique fiable n’est pas disponible [s3].

Un diagnostic précoce du paludisme réduit la maladie et les décès ; le résultat doit être interprété avec le contexte clinique et épidémiologique, sans remplacer l’évaluation professionnelle [s1,s2].

Valeurs de référence

Résultat attendu chez l’adulte : **non détecté / négatif** pour l’antigène ciblé par le dispositif [s2].

Examen qualitatif : il n’existe pas d’intervalle de référence chiffré ni d’unité à rapporter ; le laboratoire fait foi selon le dispositif, la méthode et la population évalués [s1,s2].

Résultat attendu en Afrique : **non détecté / négatif** pour l’antigène ciblé par le dispositif [s2].

Aucune valeur de référence chiffrée spécifique à une population d’Afrique subsaharienne n’a été fournie par les sources consultées ; ne pas la remplacer par une plage inventée [s1,s2,s3].

Résultat attendu chez l’enfant : **non détecté / négatif** pour l’antigène ciblé par le dispositif [s2].

Aucun intervalle numérique par âge n’est applicable à cet examen qualitatif ; le résultat est à rapporter selon les catégories validées par le dispositif [s2].

Seuils de décision et gravité

Aucun seuil décisionnel chiffré universel n’a été fourni par les sources consultées pour ce TDR qualitatif [s1,s2,s3].

Un résultat négatif ne suffit pas à exclure le paludisme : la parasitémie sanguine peut varier ; MedlinePlus indique que des prélèvements répétés toutes les 12–24 heures, pour un total de 3 séries de tests, sont habituellement réalisés lorsque la suspicion persiste [s2].

Interprétation

Résultat négatif / non détecté : aucune protéine parasitaire recherchée n’a été détectée dans l’échantillon analysé [s2].

Un résultat négatif n’exclut pas le paludisme, car la quantité de parasites dans le sang varie au cours du temps ; des examens complémentaires ou répétés peuvent être nécessaires selon le contexte [s2].

Les tests ciblant HRP2 ou HRP3 peuvent ne pas détecter des parasites dont les mutations empêchent l’expression de ces protéines [s1].

Résultat positif / détecté : une protéine provenant d’un parasite du paludisme a été détectée dans l’échantillon ; ce résultat doit être confirmé et complété par un frottis sanguin, car le TDR ne montre pas correctement l’espèce [s2].

Les TDR usuels ciblent souvent une ou deux protéines de Plasmodium falciparum, notamment HRP2 et HRP3 ; la cible exacte dépend du dispositif employé [s1].

Le TDR n’est pas un examen quantitatif : il ne fournit pas de parasitémie ni d’unité numérique [s2,s3].

Facteurs qui faussent le résultat

Prélèvement : l’examen utilise du sang ; aucune préparation spéciale n’est nécessaire, mais l’échantillon doit être prélevé et traité conformément à la notice et aux procédures du laboratoire [s2].

Méthode et cible : la performance dépend de la protéine recherchée et du dispositif ; les TDR ciblant HRP2/HRP3 peuvent donner un résultat faussement négatif en présence de mutations supprimant l’expression de ces protéines [s1].

Densité parasitaire et moment du prélèvement : une quantité variable de parasites dans le sang peut rendre un résultat négatif non excluant ; si la suspicion persiste, des prélèvements répétés à 12–24 heures sont décrits par MedlinePlus [s2].

Identification de l’espèce : un TDR positif ne permet pas de déterminer correctement l’espèce ; un frottis sanguin est nécessaire pour cette information [s2].

Limite de confirmation : la microscopie d’un prélèvement sanguin reste la référence de confirmation de laboratoire selon l’ECDC ; le TDR est une alternative lorsque la microscopie fiable n’est pas disponible [s3].

Les études comparatives récentes évaluent séparément plusieurs dispositifs et contextes ; leurs résultats ne doivent pas être généralisés à tous les TDR ni à tous les sites [s4,s5,s6].

Sources

Organisation mondiale de la Santé (OMS/WHO). Malaria (2025)
National Library of Medicine, MedlinePlus. Malaria Tests: MedlinePlus Medical Test (2026)
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). Disease information about malaria (2026)
Aninagyei E et al.. Comparative evaluation of the diagnostic accuracies of four different malaria rapid diagnostic test kits available in Ghana (2024)
Kayode TA et al.. Comparison of three rapid diagnostic tests for Plasmodium falciparum diagnosis in Ghana (2024)
Teou DC et al.. Performance of ParaHIT HRP2-Based Rapid Diagnostic Test and Proportions of Plasmodium falciparum Histidine-Rich Protein 2/3 Gene Deletions in Togo (2024)