Vitamine B9 (folates)
Examen biologique : Vitamines, nutrition et oligoéléments. Le dosage de la vitamine B9 évalue principalement le statut récent en folates, qui intervient dans la synthèse des acides nucléiques, la méthylation et la production de nouvelles cellules. Un résultat sérique doit être interprété avec la méthode et les limites du laboratoire, car l’apport récent, l’hémolyse et les seuils publiés varient selon l’objectif et la population.
À quoi sert cet examen
Le folate est nécessaire à la synthèse des acides nucléiques, au métabolisme des groupes méthyle et à la production de cellules nouvelles; le dosage sert à apprécier le statut en vitamine B9. [s1,s6]
Le test peut être demandé avec la vitamine B12 devant des signes compatibles avec certains types d’anémie ou lorsqu’une insuffisance d’apport, de digestion ou d’absorption est envisagée. [s6,s7]
Les situations associées à un risque accru de déficit comprennent notamment la maladie cœliaque ou de Crohn, les syndromes de malabsorption, la consommation problématique d’alcool, certaines chirurgies digestives et certains médicaments; le résultat ne suffit pas à établir une cause. [s7]
Le folate sérique est sensible à l’apport récent et renseigne surtout sur le statut à court terme; le folate érythrocytaire est un autre biomarqueur, à visée plus prolongée, mais n’est pas le même examen. [s1,s2,s6]
Valeurs de référence
Le laboratoire qui réalise l’analyse fait foi pour la limite de référence liée à sa méthode, sa population et son unité. Les valeurs ci-dessous sont des seuils ou repères publiés pour des objectifs précis, et ne constituent pas un intervalle universel interchangeable. [s1,s3,s4,s7]
| Population et type de valeur | Folate sérique ou plasmatique | Contexte et limite d’interprétation |
|---|---|---|
| Adultes; adéquation du statut sérique selon la fiche NIH ODS [s1] | >3 ng/mL (>6,8 nmol/L, conversion avec 1 ng/mL = 2,266 nmol/L) [s1,s3] | Repère d’adéquation; le folate sérique est sensible à l’apport alimentaire récent et peut ne pas refléter le statut à long terme. [s1] |
| Population adulte; solde négatif en folates dans la synthèse d’indicateurs [s3] | <7 nmol/L (3 ng/mL) [s3] | Seuil d’indicateur nutritionnel, non intervalle de référence propre à un laboratoire. [s3] |
| Population adulte; déficit subclinique associé à une hausse de l’homocystéine dans la synthèse d’indicateurs [s3] | <10 nmol/L [s3] | Seuil populationnel et métabolique; l’homocystéine n’est pas spécifique du statut folates. [s1,s3] |
| Population adulte; concentration sérique associée à une réduction du risque d’anomalie du tube neural dans la synthèse d’indicateurs [s3] | >16 nmol/L (7 ng/mL) [s3] | Repère issu d’une synthèse d’indicateurs; l’OMS ne recommande aucun seuil sérique pour la prévention des anomalies du tube neural au niveau populationnel. [s2,s3] |
| Adultes de deux centres hospitaliers de soins tertiaires; proposition d’étude, pas intervalle général [s4] | Limites publiées dans la littérature allant de 2,0 à 7,0 ng/mL; l’étude propose ≥13,0 ng/mL comme niveau sérique optimal, soit ≥29,5 nmol/L avec le facteur 2,266 nmol/L par ng/mL. [s3,s4] | Population hospitalière et proposition d’auteurs; les auteurs rapportent aussi <3,0 ng/mL comme déficit et <4,0 ng/mL comme insuffisance selon des références antérieures. [s4] |
Seuils de décision et gravité
La fiche NIH ODS indique qu’un folate sérique supérieur à 3 ng/mL correspond à une adéquation, tandis que la synthèse d’indicateurs rapporte <7 nmol/L (3 ng/mL) pour un solde négatif et <10 nmol/L pour un déficit subclinique associé à l’homocystéine. Ces repères ne doivent pas être transformés en décision individuelle sans le contexte analytique. [s1,s3]
Les seuils d’homocystéine ne sont pas des seuils de folate sérique: la fiche NIH ODS mentionne un seuil de 10 µmol/L proposé pour les évaluations populationnelles, et précise que la fonction rénale, la vitamine B12 et d’autres micronutriments influencent l’homocystéine. [s1]
Interprétation
Une concentration sérique diminuée est compatible avec un apport insuffisant, une malabsorption, une maladie digestive, une consommation problématique d’alcool, une chirurgie digestive ou certains médicaments, mais ces possibilités ne permettent pas à elles seules de conclure à une cause chez une personne donnée. [s7]
Un statut folates insuffisant peut s’accompagner d’une synthèse cellulaire perturbée et d’une anémie mégaloblastique; la revue de biologie médicale rappelle que la détection et la correction d’un déficit réduisent ce risque et celui d’anomalies du tube neural. [s6]
Une concentration sérique élevée peut être observée après une supplémentation récente; dans une étude hospitalière, 64 % des patients ayant un folate sérique >25,7 ng/mL avaient reçu une supplémentation documentée avant le prélèvement. Ce résultat dépend de la population étudiée et ne constitue pas une limite supérieure universelle. [s4]
Facteurs qui faussent le résultat
L’apport alimentaire récent influence fortement le folate sérique; un résultat isolé peut donc différer d’un biomarqueur reflétant un statut plus prolongé. [s1,s6]
L’hémolyse peut surestimer le folate plasmatique et sous-estimer un déficit apparent, car les globules rouges contiennent plusieurs fois plus de folates que le plasma. [s5]
Dans l’étude sur plasma et plateforme Roche, le seuil d’hémolyse calculé était de 42 µmol/L, mais cette valeur dépendait de la variation analytique et du laboratoire; elle ne doit pas être appliquée comme seuil universel. [s5]
La méthode, le type d’échantillon, la calibration et les intervalles propres au laboratoire peuvent modifier le résultat ou son interprétation; les laboratoires n’emploient pas nécessairement les mêmes limites. [s5,s6,s7]
L’homocystéine, lorsqu’elle est utilisée comme indicateur fonctionnel associé, peut aussi varier avec une atteinte rénale, un déficit en vitamine B12 ou d’autres micronutriments; elle n’est donc pas spécifique du folate. [s1,s3]
Sources
- National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Folate - Health Professional Fact Sheet (2022)
- Amy M. Cordero; Krista S. Crider; Lisa M. Rogers; Michael J. Cannon; RJ Berry. Optimal Serum and Red Blood Cell Folate Concentrations in Women of Reproductive Age for Prevention of Neural Tube Defects: World Health Organization Guidelines (2015)
- Ralph Green. Indicators for assessing folate and vitamin B-12 status and for monitoring the efficacy of intervention strategies (2011)
- Gurmukh Singh; Hana Hamdan; Vivek Singh. Clinical utility of serum folate measurement in tertiary care patients: Argument for revising reference range for serum folate from 3.0 ng/mL to 13.0 ng/mL (2015)
- Isidor Minović; Lambert D. Dikkeschei; Michel J. Vos; Kootstra-Ros Kootstra-Ros. Interpretation of Folate Results in Hemolytic Plasma Samples: A Practical Approach (2021)
- Agata Sobczyńska-Malefora; Dominic J. Harrington. Laboratory assessment of folate (vitamin B9) status (2018)
- National Library of Medicine, MedlinePlus. Vitamin B Test (2026)