Volume globulaire moyen (VGM)
Examen biologique : Hématologie. Le volume globulaire moyen (VGM) mesure le volume moyen des globules rouges, en femtolitres (fL). Il est habituellement obtenu dans la numération formule sanguine et contribue à classer une anémie comme microcytaire, normocytaire ou macrocytaire, mais le VGM isolé ne permet pas de poser un diagnostic.
À quoi sert cet examen
Le VGM mesure la taille et le volume moyens des globules rouges; il est exprimé en femtolitres (fL) [s1,s2].
Le VGM fait partie de la numération formule sanguine et, associé à l’hémoglobine, l’hématocrite, la numération érythrocytaire, la largeur de distribution érythrocytaire et le frottis, aide à orienter l’évaluation d’une anémie [s1,s7].
La formule de calcul publiée par StatPearls est : VGM (fL) = hématocrite (%) × 10 / numération des globules rouges (10¹²/L) [s2].
Un VGM anormal doit être interprété avec les autres résultats biologiques, l’histoire clinique et l’intervalle du laboratoire; le VGM seul ne diagnostique aucune maladie [s1,s7].
Valeurs de référence
| Population ou source | Intervalle ou valeur | Nature de la donnée |
|---|---|---|
| Référence clinique générale utilisée pour l’adulte [s2,s7] | 80–100 fL [s2,s7] | Intervalle usuel de classification [s2,s7] |
| MedlinePlus; population d’âge et de sexe non précisée sur la page | 79–95 fL [s4] | Intervalle normal affiché pour le VGM [s4] |
Les intervalles adultes généraux ne remplacent pas l’intervalle de référence établi par le laboratoire qui a effectué le dosage [s4,s8].
| Population africaine étudiée | Intervalle de référence à 95 % du VGM [s5] | Statistique descriptive |
|---|---|---|
| Adultes apparemment sains, nord-est de l’Éthiopie, sexes combinés [s5] | 77,9–93,8 fL [s5] | Moyenne 86,9 fL; médiane 86,7 fL [s5] |
| Hommes apparemment sains, nord-est de l’Éthiopie [s5] | 77,0–93,6 fL [s5] | Moyenne 86,1 fL; médiane 85,9 fL [s5] |
| Femmes apparemment saines, nord-est de l’Éthiopie [s5] | 78,5–96,4 fL [s5] | Moyenne 87,6 fL; médiane 87,7 fL [s5] |
Ces données proviennent d’une population adulte précise du nord-est de l’Éthiopie et ne constituent pas un intervalle universel pour l’ensemble des populations africaines [s5].
Dans une analyse rétrospective monocentrique en Corée du Sud portant sur des patients sans anémie, les valeurs ci-dessous sont des médianes avec intervalle interquartile (IQR), et non des intervalles de référence pédiatriques universels [s6].
| Âge | VGM médian | IQR |
|---|---|---|
| 1–9 ans [s6] | 82,2 fL [s6] | 80,5–84,3 fL [s6] |
| 10–19 ans [s6] | 87,4 fL [s6] | 84,7–90,1 fL [s6] |
Dans cette cohorte, le VGM médian augmentait avec l’âge; ces résultats ne doivent pas être extrapolés à un enfant donné ni substituer les références pédiatriques locales [s6].
Seuils de décision et gravité
Microcytose : VGM inférieur à 80 fL [s2,s7].
Normocytose dans la classification morphologique usuelle : VGM de 80 à 100 fL [s2,s7].
Macrocytose : VGM supérieur à 100 fL [s2,s3,s7].
En contexte d’anémie, la macrocytose correspond à un VGM supérieur à 100 fL associé à une hémoglobine ou un hématocrite bas; un seuil de VGM seul n’est pas un seuil diagnostique de maladie [s3].
Une macrocytose légère est décrite entre 100 et 110 fL, tandis qu’une macrocytose marquée est décrite au-delà de 110 fL; ces repères orientent l’évaluation et ne remplacent pas le contexte clinique [s3].
Interprétation
Un VGM diminué peut s’observer dans l’anémie ferriprive, les thalassémies et l’exposition au plomb [s1,s4,s7].
Une inflammation ou maladie chronique peut donner un VGM microcytaire ou limité microcytaire; les anémies sidéroblastiques sont également associées à une microcytose [s2,s7].
Une carence martiale et une carence en vitamine B12 ou en folates peuvent coexister; les populations de globules rouges de petite et de grande taille peuvent alors s’annuler dans la moyenne, avec un VGM apparemment normal et une largeur de distribution érythrocytaire augmentée [s3,s7].
Un VGM augmenté peut accompagner une carence en vitamine B12, une carence en folates, une anémie pernicieuse ou une maladie hépatique [s1,s3,s4].
Les causes non mégaloblastiques comprennent notamment la consommation d’alcool, l’hypothyroïdie, la maladie hépatique, la réticulocytose et certains troubles médullaires tels que les syndromes myélodysplasiques [s3,s7,s8].
Des traitements peuvent augmenter le VGM, notamment l’hydroxyurée, le méthotrexate, certains antifolates ou chimiothérapies et certains antirétroviraux tels que la zidovudine [s3,s8].
Une hémorragie aiguë peut produire transitoirement des indices macrocytaires lorsque de nombreux réticulocytes, plus grands que les hématies matures, sont libérés [s3,s7].
Facteurs qui faussent le résultat
Le VGM augmente progressivement avec l’âge dans les données étudiées; dans la cohorte publiée, la relation et la différence entre sexes variaient selon l’âge [s2,s6].
L’âge, l’alimentation, l’activité, les médicaments, les menstruations, les maladies associées et le laboratoire peuvent influencer l’interprétation d’un résultat [s1].
Le VGM est une moyenne : une coexistence de petites et de grandes hématies peut masquer une anomalie; le frottis sanguin et la largeur de distribution érythrocytaire peuvent alors apporter des informations complémentaires [s3,s7,s8].
Une hyperglycémie, une leucocytose importante, des agglutinines froides, une occlusion partielle de l’orifice de mesure ou un échantillon laissé plusieurs heures à température ambiante peuvent faussement augmenter le VGM [s3,s8].
Sources
- National Library of Medicine (NIH), MedlinePlus. MCV (Mean Corpuscular Volume) (2024)
- Brittany S. Maner; Robert B. Killeen; Leila Moosavi. Mean Corpuscular Volume (2024)
- Robert B. Killeen; Abdullah Adil. Macrocytic Anemia (2025)
- MedlinePlus; A.D.A.M.. RBC indices (2026)
- Temesgen Fiseha; Ermiyas Alemayehu; Ousman Mohammed; Alemu Gedefie; Aderaw Adamu; Zemenu Tamir; Angesom Gebreweld. Reference Intervals of Haematological Parameters for Apparently Healthy Adults in Northeast Ethiopia (2023)
- Jin Young Lee; Hanlim Choi; Jin Woo Park; Bo Ra Son; Jong Hyock Park; Lee Chan Jang; Jae Gil Lee. Age-related changes in mean corpuscular volumes in patients without anaemia: An analysis of large-volume data from a single institute (2022)
- Merck Manual Professional. Evaluation of Anemia (2024)
- Florence Aslinia; Joseph J. Mazza; Steven H. Yale. Megaloblastic Anemia and Other Causes of Macrocytosis (2006)